Die Religionslehre der Atheistischen Religionsgesellschaft in Österreich (ARG) ist im § 2 („Darstellung der Religionslehre“) ihrer Statuten formuliert. Diese bilden den verbindenden Kern der ARG ab.

Aus den Statuten: § 2. Darstellung der Religionslehre

(1) Wir, die Mitglieder der „Atheistischen Religionsgesellschaft in Österreich“, bekennen uns beim Versuch, die Gestaltung der Welt und unsere Stellung als Menschen in ihr zu erklären, in religiöser Selbstbestimmung als „Atheistinnen“ beziehungsweise „Atheisten“ und

(a) glauben, dass nicht Gottheiten uns Menschen erschaffen haben, sondern dass jeweils Menschen ihre Gottheiten (und deren Geschichten und so weiter) erschaffen haben beziehungsweise erschaffen, sodass alle diese Gottheiten (usw.) letztlich immer (nur) als von Menschen erschaffene Gottheiten (usw.) existieren, und

(b) wollen, dass dieses religiöse Bekenntnis auch als ein solches in einem umfassenden Sinn in Österreich anerkannt wird.

(2) Wir glauben daher, dass nicht Gottheiten uns Menschen unser Ethos gegeben haben, sondern dass unser Ethos jeweils von uns Menschen entwickelt und ausgehandelt wurde beziehungsweise wird.

(3) Wir halten es für erstrebenswert, dazu beizutragen, dass ein gutes Leben für alle Menschen, egal wo und wie sie geboren worden sind, möglich wird. Dabei betrachten wir grundsätzlich jede Form der partnerschaftlichen Liebe und familiären Zusammenlebens, egal ob homo- oder heterosexuell, monogam oder polyamor, mit oder ohne Kinder in Obsorge, als wertvollen Baustein für ein gutes Leben.

(4) Wir erkennen an, dass es vieles gibt, was jeweils jenseits unseres Wissens- beziehungsweise Erfahrungshorizontes liegt, und können die Wirklichkeit dieses Nicht-Gewussten beziehungsweise Nicht-Erfahrenen auch ohne Letztbegründung akzeptieren. Ebenso erkennen wir an, dass es Erstrebenswertes gibt, das jeweils den Horizont dessen, was wir erreicht haben, übersteigt.

(5) In Bezug auf unser physisches Leben sehen wir unser Dasein als vergängliches Ergebnis einer langen Kette evolutionärer Prozesse, welche uns auf vielfältige Weise mit der Welt, die wir beobachten, in Verbindung bringen. Die biologische Evolution ist ein Prozess, der eine Vielzahl an Lebewesen, unter anderem uns als Menschheit, hervorbrachte und -bringt. Sie verbindet uns verwandtschaftlich mit anderen Lebewesen. Die Materie, aus der wir hervorgegangen sind, entwickelte sich wiederum über lange Zeiträume in Kernfusionsprozessen von Sternen, was uns in einem übertragenen Sinne zu Kindern der Sterne macht.

(6) In Bezug auf unser kulturelles Leben sehen wir jeden Menschen als Teil einer langen Generationenfolge. Jede Generation wird in eine bereits bestehende menschliche Kultur hineingeboren, entwickelt ihre eigene Kultur vor diesem Hintergrund (weiter) und legt damit die Grundlage für das, was die nächste Generation vorfindet.

(7) Dialog mit anderen und andersdenkenden Menschen hilft uns, unser eigenes Leben in einem breiteren Zusammenhang zu sehen und zu verstehen. Indem wir uns auf die Welten anderer Menschen einlassen, transzendieren wir unseren eigenen Erfahrungshorizont.

(8) Beim Tod wird unser physischer Körper (meistens vom Leben auf der Erde) verstoffwechselt und unsere kulturelle Dimension existiert in Form der Spuren, die wir hinterlassen haben, weiter.

(9) Wir betrachten den Tod als das unumkehrbare Ende unseres Daseins als aktive, wahrnehmende und empfindende Wesen. Daher sehen wir das Totsein als einen Zustand, in dem kein Leid empfunden wird.

(10) Wir betrachten es als erstrebenswert, dazu beizutragen, dass wir die Welt für nachkommende Generationen bei unserem Tod in einem besseren Zustand hinterlassen, als wir sie bei unserer Geburt vorgefunden haben.

(11) Wir sind uns bewusst, dass das derzeit geltende staatliche Religionsrecht besondere Möglichkeiten der rechtlichen Berücksichtigung von Riten bietet. In diesem Zusammenhang glauben und wollen wir, dass es jedem Mitglied

(a) auf eigenen Wunsch hin möglich sein soll, vegetarisch zu leben (vegetarischer Ritus), und

(b) auf eigenen Wunsch hin möglich sein soll, vegan zu leben (veganer Ritus), und

(c) auf eigenen Wunsch hin möglich sein soll, pazifistisch zu leben (pazifistischer Ritus).

Interpretation

Wissen

Weil wir nicht daran glauben, dass die Gottheiten vor der Menschheit kamen, oder mehr wissen, als die Menschheit, verlassen wir uns folgerichtig nicht auf göttliche Offenbarung. Das Wissen über die Welt kommt aus den verschiedenen Spielarten menschlicher Erkenntnis, die ihren Anfang in der Philosophie haben. Dieses Wissen ist nicht vollständig, tatsächlich wissen wir in vielerlei Hinsicht nicht einmal, was wir nicht wissen. Wir können also auch nicht sagen, ob es jemals möglich sein sein, dass die Menschheit alles versteht. Möglicherweise bleibt immer ein Rest. Es scheint uns aber besser, dieses Nichtwissen zu bekennen, als es durch Verweise auf „Gott“ zu kaschieren. Insbesondere weil Gott – erkenntnistheoretisch gesehen – mehr fragen aufwirft, als es beantwortet.

Ethik

Weil wir alle „nur“ Menschen sind, und alle von uns Fehler machen können, scheint uns eine Fehlerkultur wichtig, wie sie durch Demokratie und Freiheit am ehesten gewährleistet wird. Wir suchen auf unterschiedlichen Wegen nach Sinn und Erfüllung. Wieso sollten manche anderen Vorschreiben können, wie das zu erfolgen hat? Dort wo die Freiheit durch Regeln eingeschränkt werden muss, um Freiheit zu schützen, wollen wir verwirklicht sehen, dass die Menschen, die von Gesetzen betroffen sind, auch gehört werden.
Wir begreifen das Menschsein als Miteinander von einzelnen Individuen und von Kollektiven. Gedanklich verstehen wir die Welt zu großen Teilen anhand der Sprache und Bilder, die wir als Kinder von Eltern und Gesellschaft lernen. Wir sind beides: Mensch an sich und Mensch als Teil der Menschheit.
Wir tragen Verantwortung für uns selbst, und zu einem Teil für die Menschheit.

Tod

Über das Leben können wir nur mit Sicherheit sagen, dass wir am Leben sind. Ob danach noch etwas kommt, scheint äußerst fraglich – wir glauben es nicht. Das heißt, dieses Leben ist das beste das wir haben. Der Tod beendet dieses Leben. Das ist der Preis, den das Leben hat. Eine tröstende Nachricht gibt es: Wir müssen kein Leid fürchten, denn im Tod gibt es kein Empfinden.
Ein anderer Zugang ist jener, dass wir Teil eines unglaublich komplexen natürlichen Universums sind, und auch Teil einer unglaublich komplexen menschlichen Kultur. Auf beiden Ebenen nehmen wir Raum ein, solange wir leben, und wirken nach, wenn wir es nicht mehr tun. Wir sind Teil des Ganzen.

Riten

Wir berufen uns bei unseren „Ernährungsvorschriften“ nicht auf alte Texte. Unser Anspruch leitet sich nicht aus „heiligen Schriften“ oder von „Gottheiten“ ab. Die entscheidende Instanz ist das Gewissen. Wenn ein Mensch sich aus tiefer Überzeugung und Gewissensgründen dafür entscheidet, vegetarisch, vegan oder pazifistisch zu leben, dann sehen wir das als schützenswert an und beanspruchen mittelfristig auch gleichen Status wie für religiöse Ernährungsvorschriften.
Weil uns unser Gewissen aber verschiedene Dinge sagen kann, sind die Riten bewusst als „opt-in“ gestaltet. Wir schreiben es nicht vor. Aber wenn jemandem sein Gewissen sagt, dass es so sein soll, dann wollen wir darauf Rücksicht nehmen.